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우리가 마시는 물에서 미세플라스틱이 검출되며 건강에 대한 걱정이 깊어지고 있어서 물을 끓이면 정말 해결되는지 확인해보겠습니다. 특히 아가들에게는 더욱 신경써야 하는 부분인데요. 최근 연구에서 물을 끓이면 나노·미세플라스틱을 최대 90%까지 제거할 수 있다는 실험 결과를 발표했다고 합니다.
물을 끓이는 전통적인 방법이 이렇게 건강을 지키는 데 큰 효과를 발휘할 줄은 상상도 못했을 텐데요. 이 글에서는 연구 결과를 바탕으로 물을 끓여 마시는 것이 미세플라스틱 제거에 어떤 효과가 있는지, 이 방법이 일상생활에서 얼마나 실용적인지 알아보겠습니다.
잠깐!! 그런데 생수를 끓이면 좋은 성분이 없어지는거 아닌가요?
라는 의문점이 생기셨다면, 그에 대한 내용은 별도로 아래에 정리하였으니 참고하세요.
미세플라스틱 제거방법 물끓이기로 90%낮추기
우리의 건강을 위협하는 보이지 않는 플라스틱, 과연 해결책은 무엇일까요?
1. 미세플라스틱, 우리 생활에 얼마나 가까이 있는가?
우리가 마시는 생수나 수돗물에는 눈에 보이지 않는 미세플라스틱이 가득하다고 합니다. 나노플라스틱(1㎛ 이하)과 미세플라스틱(1㎛~5㎜)이 문제인데, 이들 입자는 어디서나 발견될 정도로 일상 깊숙이 침투해 있습니다.
단지 우리가 직접 눈으로 확인할 수 없을 뿐, 이 작은 플라스틱들이 건강에 미칠 영향에 대한 걱정이 커지고 있습니다. 세계보건기구(WHO) 또한 미세플라스틱이 내분비를 교란할 가능성을 경고하면서도, 연구가 더 필요하다고 발표했죠. 그럼에도 불구하고 플라스틱이 우리 몸에 미치는 영향을 생각하면 그리 마음이 편하지 않은데요.
2. 물을 끓이면 미세플라스틱을 제거할 수 있다고?
해외 연구팀에서 “물을 끓여 마시는 전통 방식이 미세플라스틱 제거에 효과가 있다”는 실험 결과를 발표했습니다. 이들은 전 세계 14개국에서 수집한 수돗물 표본을 실험한 결과, 물을 끓이고 여과하는 것만으로도 미세플라스틱의 약 90%를 제거할 수 있었다고 보고했습니다.
여기서 핵심은 미네랄이 많은 물, 즉 ‘경수’를 끓일 때 탄산칼슘이 미세플라스틱을 감싸면서 함께 바닥에 가라앉게 되는 ‘캡슐화 효과’라는 것입니다.
캡슐화 효과가 적용되는 이유는 미네랄이 많은 물에 포함된 칼슘과 마그네슘이 플라스틱 입자와 결합하여 더 큰 고체 결정체로 변하기 때문입니다. 이 과정을 통해 물에 떠다니던 나노·미세플라스틱은 자연스럽게 바닥에 가라앉게 되고, 여과를 통해 안전하게 제거할 수 있게 됩니다.
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3. 물을 끓여 마시는 전통, 효과가 있을까?
한국뿐 아니라 아시아 여러 국가에서는 물을 끓여 마시는 것이 일상화되어 있습니다. 과거에는 깨끗한 물을 얻기 힘들어 끓이는 습관이 생겼지만, 현대에도 이 전통이 미세플라스틱 제거에 도움을 준다는 것은 흥미로운 사실입니다. 물을 끓여서 먹으면 정수기 설치 비용도 줄이고, 미세플라스틱 걱정도 덜 수 있을 테니까요.
그렇다면 물을 끓이는 것만으로 충분할까요? 연구팀의 권고에 따르면, 물을 끓인 후 바로 마시지 말고 최소 5분간 식힌 후 바닥에 가라앉은 찌꺼기를 걸러내는 여과 과정을 거쳐야 합니다. 커피 필터 같은 간단한 여과지로도 효과적으로 걸러낼 수 있다니 실용적인 방법이 될 수 있겠죠.
4. 실생활에서 미세플라스틱 줄이기, 가능할까?
누구나 미세플라스틱이 건강에 좋지 않다는 것은 알고 있지만, 물과 음식에 포함된 플라스틱을 완전히 피하는 것은 불가능에 가깝습니다. 그러나 물을 끓여 마시는 간단한 습관으로 미세플라스틱을 상당히 줄일 수 있다면, 이 방법을 일상에서 실천해볼 만하겠지요.
예를 들어, 아침에 물을 끓여 하루 동안 마실 물을 미리 준비하거나, 커피를 끓일 때도 이 방법을 적용해볼 수 있습니다. 저 또한 이번 연구를 보고 나서부터는 생수를 마시는 대신 끓인 물을 선택하게 되었는데요.
물을 끓여 식히는 시간이 조금 번거롭긴 해도, 건강을 지키는 습관이라면 충분히 감수할 만하다고 생각합니다. 여러분도 한 번 시도해 보는 건 어떠세요?
혹시 물 끓이기가 귀찮다면 커피 포트나 전기주전자를 이용하는 방법도 추천드립니다.
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5. 미세플라스틱의 건강 영향, 정말 무시해도 될까?
미세플라스틱을 섭취하는 것이 인체에 미치는 영향은 아직 확실히 밝혀지지 않았습니다. WHO에서도 내분비계 교란 가능성을 경고하고 있지만, 더 많은 연구가 필요하다고 합니다. 하지만 생각해 보면, 몸에 축적될 가능성이 있는 미세플라스틱을 단순히 ‘아직 안전하니까 괜찮다’라고 치부할 수 있을까요?
건강에 관심이 많으신 분이라면 아마도 “미세플라스틱이 축적되어 나중에 어떤 문제를 일으킬지 모른다”는 점이 염려될 것입니다.
미국 워싱턴포스트와의 인터뷰에서 연구팀은 “끓인 물을 마시는 것이 미세플라스틱 섭취를 줄이는 안전한 방법이 될 수 있다”고 설명했습니다. 하루에 우리가 마시는 물이 한 컵이든 열 컵이든, 미세플라스틱을 줄일 수 있다면 한 번 시도해 볼 만한 방법인 것이죠.
6. 정수기 대신 전통적인 방법으로 돌아갈 이유가 있을까?
환경부 발표를 보면 2021년 조사에 따르면 한국인 대다수는 정수기를 통해 수돗물을 마신다고 합니다. 물론 정수기 사용이 편리하긴 하지만, 정수기가 모든 미세플라스틱을 걸러줄 것이라는 보장은 없습니다. 따라서 물을 끓여서 마시는 것은 생각보다 좋은 대안이 될 수 있습니다.
제 경우도 정수기만 믿었다가 미세플라스틱 이슈를 알게 된 후로는 물 끓이기에 관심을 가지게 되었습니다. 사실 끓이는 방법이 더 오래 걸릴 수도 있지만, 정수기 유지 보수 비용을 절약하고 환경에도 도움이 되는 방법이니 일석이조 아니겠습니까?
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결론: 물을 끓이면 플라스틱 문제를 해결할 수 있을까?
미세플라스틱 제거를 위해 정수기를 추가로 설치할 필요 없이, 물을 끓이는 전통적인 방법이 효과적일 수 있다는 사실은 정말 놀라운 발견입니다. 연구에 따르면 물을 끓인 후 식히고 여과하는 것만으로도 미세플라스틱을 최대 90% 줄일 수 있다고 하니, 일상 속에서 실천해 볼 만한 방법이 되겠지요.
마지막으로 질문 하나 던지고 싶습니다. 과연 당신은 물을 끓여서 마실 준비가 되어 있나요? 조금 많이 버거롭겠지만 이것이 문제의 근원을 해결하는 과정이라면 필요성이 있어 보일 것이라 생각합니다. 플라스틱 문제를 해결하기 위해 오늘부터 할 수 있는 작은 변화가 있다면, 바로 물을 끓이는 것에서 시작해 보세요.
그럼 좋은 하루 되시길 바라며, 건강한 하루 보내세요.
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